Energía mitocondrial de las células: ATP y ADP

La mitocondria es la fuente de energía de la célula, es un organelo ubicado en el interior de cada célula, que actúa como un motor capaz de fabricar la energía para que la mente y el cuerpo funcionen correctamente, no solo ordena el metabolismo y produce energía en condiciones normales, sino que también le indica a la célula cuando reproducirse y cuándo morir. 

La alteración de la respiración normal de la célula puede tener consecuencias graves en el cuerpo, se producen cambios metabólicos, inmunitarios y bioenergéticos que propician enfermedades cardiovasculares, sindromes metabólicos, disfunciones del sistema inmune y enfermedades neurodegenerativas, incluyendo alteraciones de la salud mental. Esto para ilustrar la importante dependencia energética mitocondrial que posee nuestro cuerpo. 

Es en la mitocondria donde se produce la transformación de los nutrientes para liberar la energía, y ello se hace en forma de ATP, una molécula que se conoce como la moneda energética. La mitocondria funciona como la central de energía; tiene la capacidad de usar el oxígeno para quemar el alimento que recibe y obtener la energía que necesitamos para sentirnos bien. Dicho esto, es necesario saber qué es el ATP y como funciona. 

El adenosín triposfato (ATP) es un compuesto químico de alta energía que producen las células al utilizar los nutrientes que vienen de las plantas. Cuando este compuesto se descompone, produce energía para diferentes funciones vitales del cuerpo (contracción muscular, digestión, transmisión nerviosa, secreción por las glándulas, reparación de tejidos, circulación, etc). 

Aquel consiste en un gran complejo de moléculas llamada adenosina y tres componentes más simples llamados fosfatos, los dos últimos grupos fosfatos representan enlaces de alta energía. Cuando se rompe el enlace terminal del fosfato se emite energía lo que permite que la célula realice trabajo biológico. El ATP también tiene una producción metabólica y para que esa producción metabólica se lleve a cabo se necesita que la energía emitida durante la descomposición de los alimentos se una con la fosfocreatina, que explicaremos más adelante. 

Cuando un ATP se utiliza pierde un fosfato y se convierte en ADP que posteriormente gana otro fosfato y se vuelve ATP de nuevo y así sucesivamente. De manera que cuando se requiere energía para la célula (como por ejemplo, para el metabolismo, transporte de moléculas y división celular), se produce la conversión de la molécula de adenosina trifosfato (ATP) en ADP con la liberación de un radical fosfato inorgánico. 

Bibliografía: 

• Alvarado, C; Blanco, T. (2021). "Mitocondria: energía de la vida" [PDF]. Fondo Editorial. https://repositorio.usil.edu.pe/server/api/core/bitstreams/0b0289fd-1ea3-4b0b-9fb9-f7be08d2e679/content
• Función.info. (s.f.). "Función del ADP". https://www.funcion.info/adp/
• Lopategui, E. (s.f.). "Fuentes de energía" [PDF]. Fisiología del ejercicio. http://www.saludmed.com/fisiologiaejercicio/contenido/fuentesenergia1.pdf